Старооскольская команда уступила 16 апреля в ответном матче в Курске «Авангарду-2» со счётом 0:1, но по сумме двух игр прошла в следующий этап кубка.
Как и обещал тренер «Авангарда-2» Михаил Некрасов , куряне дома дали бой «металлургам». Состав усилили семерыми игроками из основной команды. С первых минут хозяева взяли инициативу в свои руки и сумели забить быстрый мяч. На 12-й минуте отличился Артём Жмакин , и дальше куряне удерживали преимущество. Гости отвечали лишь редкими контратаками.
Старший тренер «Металлурга-ОЭМК» Олег Грицких выставил на матч практически тот же состав, который принёс успех в Старом Осколе. Травмированного Константина Советкина заменил Евгений Малахов , а вместо Сергея Баркалова и Василия Шаталова вышли Андрей Савченко и Павел Колчев . На 15-й минуте Малахов получил травму и его заменил Алексей Бибиков . Ещё одну вынужденную замену пришлось сделать на последней минуте основного времени: за два предупреждения удалили вратаря Сергея Панчина , и дополнительные пять минут вместо него отыграл Евгений Михилев .
Матч получился напряжённый. Ещё большего драматизма, по словам тренера, ему придала судейская бригада, целиком составленная из местных арбитров.
«Мои ребята бились отчаянно. Мы играли с сильной командой, и я не понимаю, зачем надо было привлекать на сторону хозяев ещё и судей, которые свистели, как говорят, в одну сторону. Я считаю, что сегодня на поле мы играли против 14 человек. Понимаю, «Авангард» очень сильно хотел нас обыграть и пройти в полуфинал, но безобразнейшее судейство просто испортило красивую игру. В итоге остались недовольны все: и мы, и хозяева – в полуфинал выйти им так и не удалось», – рассказал «БелПрессе» Грицких.
В полуфинале «Металлург-ОЭМК» вышел на «Ротор-Волгоград», который в Лисках переиграл «Локомотив-Д» 0:3 (первый матч – 1:0). Полуфиналы пройдут 23 и 30 апреля. Кто первым выступит в роли хозяев, пока неизвестно.
Владимир Бабич